Zesvoudig WSBK-kampioen Jonathan Rea stopt per einde seizoen

De geschiedenis van Rea spreekt voor zich: hij maakte in 2008 met een wildcard zijn debuut in de Superbike-klasse, waarna hij in vijf seizoenen bij Ten Kate Honda flinke indruk heeft gemaakt. Een start op de eerste rij en een vierde plaats onderstreepten zijn talent. In vijf volledige seizoenen met de CBR1000RR boekte Rea 15 zeges en 42 podiumplaatsen, voordat hij in 2015 een nieuw succesvol tijdperk startte met zijn overstap naar Kawasaki, waar hij in totaal 221 podiums gepakt heeft en alle zes zijn kampioenstitels gewonnen heeft.

Rea, op zoek naar een nieuwe uitdaging, sloot zich in 2024 aan bij Yamaha Motor Europe’s team. Ondanks enkele uitstekende resultaten met de Yamaha, werd de Noord-Ier geplaagd door blessures en tegenslagen, waardoor de afgelopen twee jaren verre van makkelijk waren voor hem. Iets wat Rea mede heeft doen besluiten te stoppen met racen.

“Na een onvergetelijke reis in WorldSBK heb ik besloten om aan het einde van dit seizoen te stoppen met fulltime racen. Het was een ongelooflijke rit, vol hoogtepunten, uitdagingen en herinneringen die ik nooit zal vergeten. Ik wil Yamaha bedanken voor de kans om dit laatste hoofdstuk met hen te schrijven en voor hun steun gedurende de afgelopen twee seizoenen. Maar bovenal ben ik dankbaar voor de fans, mijn familie en iedereen die mij gedurende mijn carrière heeft gesteund. Het racen heeft mij zoveel gegeven en hoewel het tijd is om dit hoofdstuk in WorldSBK af te sluiten, zal mijn passie voor de sport nooit verdwijnen,” aldus de Noord-Ier. Hij gaat nog met volle teugen genieten van zijn laatste racers bij het WK Superbike voordat in Spanje dan echt het doek valt.